Riassumendo

Tra le opere minori le più significative sono:

ZIBALDONE: una ricca raccolta (4500 carte manoscritte) di appunti di argomento vario, utilissimi a farci seguire lo sviluppo della mente e della cultura del poeta;

PENSIERI: sono 111, dove i motivi del suo pessimismo e della sua filosofia vengono sintetizzati ed espressi in uno stile stringato e lapidario;

EPISTOLARIO: ha un interesse soprattutto biografico e psicologico; comprende oltre 900 lettere, in cui il poeta, specialmente in quelle indirizzate ai fratelli Carlo e Paolina, e agli amici più intimi come al Giordani, al Colletta, al Ranieri, fa trasparire sinceramente il suo animo in una prosa quasi di getto, più spontanea e meno elaborata che quella delle "Operette morali" e dei "Pensieri";

SAGGIO SUGLI ERRORI POPOLARI DEGLI ANTICHI: scritto in prosa, in difesa della fede cristiana;

DISCORSO DI UN ITALIANO INTORNO ALLA POESIA ROMANTICA: contro le osservazioni di Lodovico Di Breme sulla poesia moderna apparse sul "Conciliatore", egli vi afferma la necessità di imitare gli antichi;

LETTERA AI COMPILATORI DELLA BIBLIOTECA ITALIANA: contro Madame de Stael, in cui difende il classicismo e sostiene che solo la poesia classica è vicina alla natura, mentre la poesia romantica riflette la insincerità della civilizzazione;

PARALIPOMENI DELLA BATRACOMIOMACHIA: a carattere eroicomico. Il Leopardi immagina di aggiungere a quello attribuito ad Omero; l'opera è scritta per satireggiare sia le utopie dei patrioti sia l'intervento austriaco nel regno napoletano per reprimere i moti liberali del 1820;

I NUOVI CREDENTI: contro gli scrittori ottimisti che biasimano il suo pessimismo;

PALINODIA AL MARCHESE GINO CAPPONI: o finta ritrattazione delle sue idee pessimistiche, scritte contro i sapienti del secolo che credono di aver trovato la felicità nella scienza e nelle idee progressiste.

Tra le opere minori alfieriane ricordiamo, nonostante essa sia piena di retorica, l'ode Parigi sbastigliata (saluto alla rivoluzione francese) condanna degli entusiasmi illuministici del cicisbeismo, della monarchia assoluta e disprezzo per il volgo costituiscono l'argomento delle 17 satire (in terzine) prive quasi sempre di valore poetico; tumultuosa polemica politica è il Misogallo, un insieme di prose e di poesie, dettate da odio antifrancese, da opposizione agli errori e alla crudeltà della rivoluzione e insieme da amore per l'Italia. Povera cosa, artisticamente, anche le sei Commedie, in endecasillabi sciolti. 4 di esse sono di argomento politico: L'uno (contro il governo monarchico) I pochi (contro il governo oligarchico) I troppi (contro il governo democratico) L'antidoto (cioè il rimedio; dove dimostra che il governo meno cattivo è una specie di monarchia costituzionale in cui si fondono le tre forme precedenti: esempi la Repubblica Veneta e la monarchia inglese). Le altre due commedie sono: Il divorzio, una satira contro il matrimonio alla moda, circondato da tante clausole - nomina del cicisbeo e piena libertà agli sposi - da essere in realtà un divorzio; e la Finestrina (soltanto una finestra aperta nel petto dell'uomo può far conoscere il suo vero cuore); queste due ultime commedie sono di argomento morale.

I Carmina 67 componimenti in latino appartengono alla giovinezza poetica dell'Ariosto e sono insieme un utile esercizio letterario. Le Rime in volgare tendono a configurarsi sul modello petrarchesco come un canzoniera incentrato sull'amore per Alessandra Benucci.

Le commedie sono 5: Cassaria, Suppositi, Negromante, Lena, e l'incompiuta Gli studenti (portata a termine dal fratello Gabriele col titolo La scolastica e dal figlio Virginio col titolo L'imperfetta).

Le commedie dell'Ariosto non solo aprono la strada al teatro letterario del Cinquecento - stabilendo alcuni canoni fondamentali: dal prologo ai temi, alla divisione in 5 atti - ma vengono incontro a una passione vivissima dell'ambiente in cui viveva l'Ariosto: vale a dire che sono strettamente legate alla sua condizione di cortigiano e sono concepite per lo spazio reale e culturale della corte. Se le commedie sono storicamente importanti, i risultati sul piano poetico non sono di grande rilievo, se si fa eccezione per la Lena, il capolavoro del teatro ariostesco, nella quale la figura del personaggio eponimo [nome personaggio principale che dà il titolo alla commedia ( una risentita figura di donna, che la miseria e il marito hanno reso disonesta)] permette al poeta una maggiore autonomia rispetto ai modelli classici e gli consente di disegnare uno spaccato della società ferrarese.