Riassumendo

Non è possibile giungere a una definizione unitaria della civiltà rinascimentale ma si afferma sempre più la necessità di valutarla nei suoi vari aspetti.
Così è stato messo in luce il sentimento tragico della morte che vive accanto all'esaltazione della vita, la scoperta della realtà effettuale di un mondo che si avviava alla corruzione e allo sfacelo. Si pensa al peso che in pieno Rinascimento viene ancora assegnato alla fortuna, nonostante l'altera esaltazione della forza creatrice dell'uomo.

Le componenti sono le medesime dell'Umanesimo:
- il culto dell'antichità classica come modello da far rivivere nel presente (ma non da imitare).
- l'esaltazione della bellezza come ideale di equilibrio fra istinto e ragione, come norma di comportamento umano.
- una concezione del mondo più libera nella quale i problemi dell'uomo e della natura prendono il sopravvento sugli schemi logici.
- il vagheggiamento di una condizione idillica nella quale l'intellettuale possa inseguire i suoi pensieri lontano dalle occupazioni della vita quotidiana.

Ma le medesime sono le contraddizioni accentuate dagli avvenimenti storici cui abbiamo accennato. Ci riferiamo alla contraddizione dell'Umanesimo fra la formazione cosmopolita degli intellettuali e la ristretta cerchia della corte signorile fra l'aspirazione a una civiltà a carattere universale e le strutture ancora comparative della vita civile e politica.