MATTEO MARIA BOIARDO
(Scandiano 1141 ca – Reggio Emilia )
Poeta vissuto alla corte degli Estensi di Ferrara, che gli affidarono i governatorati di Modena (1480-83) e di Reggio Emilia (1487-94). Compose versi latini, un canzoniere in italiano per Antonia Caprara (Amorum libri tres, 1487-76), e il celebre poema cavalleresco in ottave Orlando innamorato, iniziato nel 1476 e rimasto interrotto al canto IX del libro III (i libri I e II sono di 29 e 31 canti). Tema centrale è l’amore di Orlando per Angelica principessa del Catai, amata anche dal saraceno Agricane e dal paladino Rinaldo, e che Carlo Magno promette in sposa a chi meglio combatterà contro gli infedeli: da questo punto il racconto sarà ripreso da Ariosto. Il poema fonde motivi guerreschi del ciclo carolingio e motivi avventurosi e fantastici del ciclo bretone, con un sentimento nostalgico degli ideali cavallereschi. Segnato da forti accenti emiliani, fu “tradotto” in toscano da Berni (1524-32).