Riassumendo

REGOLA GENERALE
Non è vero quello che si dice comunemente che la fortuna governa le cose del mondo e che a lei è inutile opporsi. Il Machiavelli è invece del parere che "la fortuna sia arbitra della metà delle azioni nostre, ma che anche lei ne lasci governare l'altra metà a noi". Perciò gli uomini, come possono arginare i fiumi rovinosi con ripari, così possono contenere con la loro virtù gli assalti della "fortuna". Ma occorre agire tempestivamente e secondo le circostanze.

ESEMPI
Giulio II fu molto favorito dalla fortuna perchè i tempi si adattavano al suo temperamento e alla sua indole. Comunque la "fortuna è donna"; ed è necessario, volendola tenere sotto (mantenerla ubbidiente) batterla et urtarla (strapazzarla).